• Written by Gourav Rathore

Beaucoup de gens se demandent si le trouble obsessionnel compulsif (TOC) peut survenir suite à un événement traumatique. La réponse est oui, un traumatisme peut parfois jouer un rôle dans le déclenchement ou l'évolution des symptômes du TOC, bien que le lien soit complexe et ne soit pas le seul. Si toutes les personnes ayant subi un traumatisme ne développent pas de TOC, les recherches montrent que les événements stressants ou déstabilisants peuvent accroître le risque de pensées obsessionnelles et de comportements compulsifs, en particulier chez les personnes déjà vulnérables.

Dans cet article, nous explorerons ce que l’on sait sur la relation entre le traumatisme et le TOC, comment le traumatisme affecte le cerveau, les types de TOC qui apparaissent souvent après un traumatisme et quelles options de traitement peuvent offrir espoir et soulagement.

Quel est le lien entre le traumatisme et le TOC ?

Le TOC est défini par deux caractéristiques principales :

• Obsessions : pensées ou peurs intrusives et pénibles (par exemple, peur de la contamination, du préjudice ou de la perte).
  

• Compulsions : comportements ou rituels répétitifs visant à réduire la détresse liée aux obsessions (par exemple, se laver les mains, vérifier, organiser).
  

Le traumatisme, quant à lui, désigne une expérience si bouleversante qu'elle perturbe le sentiment de sécurité, de stabilité ou de contrôle d'une personne. Les recherches indiquent que le traumatisme peut amplifier le système de réponse aux menaces du cerveau, ce qui peut, à son tour, alimenter les cycles de pensées obsessionnelles et les comportements compulsifs caractéristiques du TOC.

Comment le traumatisme affecte-t-il le cerveau et le comportement ?

Le traumatisme modifie la façon dont le cerveau traite l'information. Parmi les principaux changements observés, on peut citer :

• Détection de menace hyperactive : l’amygdale devient hypervigilante, ce qui entraîne des réactions de peur accrues.
  

• Boucles de prédiction perturbées : le cerveau a du mal à filtrer avec précision les signaux sûrs et dangereux, ce qui entraîne un doute constant ou une réflexion du type « et si ».
  

• Besoin de contrôle : Après des événements déstabilisants, les individus recherchent souvent des comportements qui rétablissent un sentiment d’ordre ou de prévisibilité.
  

Cet effet d’entraînement biologique et psychologique contribue à expliquer pourquoi un traumatisme peut préparer le terrain aux symptômes du TOC .

Les événements traumatiques peuvent-ils déclencher des symptômes de TOC ?

Oui. Des études montrent que les expériences traumatisantes peuvent déclencher un TOC, en particulier chez les personnes présentant une prédisposition génétique ou des troubles mentaux concomitants. Il est important de noter que le traumatisme ne doit pas nécessairement correspondre aux définitions strictes de décès, de blessure grave ou de violence sexuelle (catégories officielles de l'APA).

Même des événements vécus comme traumatisants, comme une perte d'emploi soudaine, une maladie inattendue ou une menace de contamination perçue, peuvent déclencher des schémas de type TOC. Dans ces cas, c'est l'expérience subjective de déstabilisation vécue par l'individu qui importe le plus.

Quels types de TOC sont courants après un traumatisme ?

Les recherches suggèrent que le traumatisme est plus fortement associé à certains sous-types de TOC :

• TOC de contamination  : Suite à des événements stressants ou déstabilisants, de nombreuses personnes développent des obsessions liées aux germes, à la saleté ou aux infections. Ces compulsions incluent le lavage excessif des mains, le nettoyage ou la désinfection.
  

• Accumulation : Environ la moitié des personnes atteintes de TOC et ayant des antécédents de traumatisme présentent des tendances à l'accumulation compulsive. Ce comportement reflète une difficulté à se débarrasser d'objets, souvent liée à la peur d'en avoir besoin ou de les perdre ultérieurement.
  

• TOC lié à la grossesse : Une apparition aiguë de TOC a été signalée chez des femmes pendant ou après la grossesse, souvent accompagnée de pensées intrusives sur le danger ou la contamination.
  

Ces schémas mettent en évidence la manière dont le traumatisme peut façonner la forme que prend le TOC, en fonction des vulnérabilités personnelles et du contexte de vie.

Pourquoi le contrôle devient central après un traumatisme

L'un des liens les plus évidents entre le traumatisme et le TOC est le besoin de contrôle . Lorsqu'une personne subit une expérience déstabilisante, son monde lui paraît instable et imprévisible. Les rituels liés au TOC, bien que pénibles à long terme, peuvent restaurer temporairement un sentiment de contrôle.

Par exemple, une personne confrontée à un problème de santé effrayant peut adopter des comportements compulsifs de nettoyage ou de vérification, croyant ainsi prévenir un danger supplémentaire. Malheureusement, ces rituels renforcent l'anxiété et enferment la personne dans un cercle vicieux.

Ce que disent les recherches sur les traumatismes et les TOC

• 60 % des patients atteints de TOC signalent un début de trouble après un événement stressant de la vie.
  

• 50 % des patients atteints de TOC rapportent des antécédents de traumatisme.
  

• Les TOC liés à un traumatisme sont plus susceptibles d’inclure des peurs de contamination ou des comportements de thésaurisation.
  

• Les femmes présentent un risque plus élevé de TOC lié à la grossesse, où traumatismes et changements physiologiques peuvent se croiser.
  

Bien que les données soient convaincantes, il est important de noter que toutes les personnes exposées à un traumatisme ne développent pas de TOC. La génétique, la chimie cérébrale et les facteurs de résilience jouent également un rôle clé.

Le traitement des traumatismes peut-il aider à lutter contre le TOC ?

Oui, un traitement axé sur le traumatisme peut favoriser la guérison du TOC. Comme un traumatisme peut intensifier les peurs et les compulsions obsessionnelles, s'attaquer aux événements sous-jacents contribue souvent à atténuer l'emprise du TOC.

Les approches fondées sur des données probantes comprennent :

• Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) , en particulier la prévention de l’exposition et de la réponse (PÉR) , qui aide à briser les cycles compulsifs.
  

• Thérapies axées sur les traumatismes , telles que l'EMDR (désensibilisation et retraitement par les mouvements oculaires) ou la TCC tenant compte des traumatismes, qui ciblent directement les souvenirs pénibles.
  

• Des médicaments peuvent également être recommandés dans certains cas, notamment les ISRS, pour réguler les pensées intrusives et l’anxiété.
  

Une approche combinée est souvent plus efficace, en particulier lorsque les symptômes du TOC et du traumatisme se chevauchent.

neuroVIZR et le bien-être cérébral

Bien que le TOC nécessite des soins de santé mentale professionnels, les outils de bien-être peuvent compléter la thérapie traditionnelle en aidant le cerveau à sortir des schémas rigides de stress et d'hypervigilance. Le casque de stimulation cérébrale neuroVIZR utilise une stimulation lumineuse et sonore rythmique pour encourager la flexibilité du cerveau, la relaxation et une variabilité plus saine.

Pour les personnes qui se remettent d’un traumatisme ou qui gèrent des boucles de pensée obsessionnelles, ce type d’entraînement sensoriel peut servir d’aide douce pour calmer le système nerveux, favoriser la concentration et créer un espace pour de nouveaux modèles plus adaptatifs.

Il est important de noter que neuroVIZR n’est pas un traitement médical pour le TOC, mais il peut être un ajout précieux à une boîte à outils de bien-être plus large, aidant le cerveau à se réinitialiser et à se recharger dans la vie quotidienne.

Quand demander de l'aide

Si vous ou un proche souffrez de symptômes de TOC, notamment après une expérience traumatisante, il est important de consulter un professionnel. Sans traitement, le TOC peut perturber gravement la vie quotidienne, les relations et le bien-être général.

Les professionnels de la santé mentale peuvent proposer un traitement personnalisé qui prend en compte à la fois les antécédents traumatiques et les compulsions actuelles. Le rétablissement est possible, et de nombreuses personnes ressentent un soulagement significatif avec un soutien adapté.

À retenir

Alors, le TOC peut-il être causé par un traumatisme ?
Dans de nombreux cas, un traumatisme peut être un déclencheur ou un facteur contributif du TOC, notamment le TOC par contamination, l'accumulation compulsive ou les sous-types liés à la grossesse. Bien que toutes les personnes ayant subi un traumatisme ne développent pas de TOC, le chevauchement est suffisamment important pour que les professionnels de la santé mentale y accordent désormais une attention particulière.

Comprendre le lien entre traumatisme et TOC permet non seulement d’expliquer pourquoi les symptômes apparaissent, mais ouvre également des voies de traitement plus compatissantes et plus efficaces.